| ホームページのリューアルに伴いスタートさせて頂いたこのコラムでは、ハーレーのメカニズムについて様々な切り口で語らしていただこうと思っています。その最初のテーマとして掲げるのが「足回り」についてです。 |
とかくハーレーといえば「走りを追求」することに無縁、というイメージを持たれがちですが、国産のスポーツバイクと比較して重量のある車体だからこそ、より一層シビアで正確なフレームのディメンションや、足回りのセッティングが要求されるはずです。プロのショップで「ハーレーだから、チョッパーだからコレでイイや」的な発想ではお話にならないと言わざるを得ないでしょう。カスタムにせよ、チョッパーにせよ「イメージ」だけでなく「数字」で正確なディメンションを導き出し、さらに個々のオーナーの用途に合わせた実走によるセッティングを施す。それによってより高い安全性の走りを実現する。これが我々サンダンス エンタープライズのポリシーといっても過言ではありません。
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その我々がセッティングしたカスタムに関してですが、まず「口で語る」より、実際に乗って、ひとりでも多くのお客さまに体感して頂きたいと思っているのが本音です。足回りのセッティングに関して「口で語るのは簡単」ですが、やはり我々もプロショップと名乗る以上、「乗ってこそ」ひとりひとりのお客様に判断して貰えれば、と考えます。
たとえば最近、耳にしたハナシなのですが、インターネット上で「ドゥカティのオーナーがハーレーをコキ下ろす」もしくはその逆、ということが、しばしば起こっていると聞きます。しかし、そんな議論こそ愚の骨頂ではないでしょうか。すべてのオートバイを広い視野で見、冷静に善し悪しを判断するのならともかく、このような幼稚で不毛な論争は意味をなさないのではないかと思われます。
その中で「ハーレーは遅い」という意見をアンチ・ハーレー側の方の見解として聞いたことがあるのですが、そんな方にこそ我々がセッティングを施したマシンに乗っていただければと願います。
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我々サンダンス エンタープライズのセッティングのポリシーとして大前提にあるのが「他メーカーのスポーツバイクと同レベルの安全性とバランスを持ったマシンに仕上げる」ということ。これは国産車のようなコーナリングマシンを作る、というワケではなく、要は他メーカーのスーパースポーツと同様の「コーナリング・リスク」の少ないオートバイに仕上げるという事です。スポーツスターでワインディングを攻めたり、楽しみたいというお客様がいる以上、我々は常に「スーパースポーツ」に追従できるパフォーマンスを求めています。何度も言うようですが、やはり車体重量があるハーレーだからこそ、よりシビアに足回りのセッティングを施すのは当然のことで、その追求として数々のレース活動やパーツの開発を行ってきました。
もちろん単純に速さを求めることは、ハーレーでも十分可能です。事実、我々が開発したゴールデン・ボールはストックフレームをベースにし、ツクバサーキットを１分３秒台で走るポテンシャルを与えることに成功しましたが、しかし、ハーレーの魅力はそれだけではありません。「機能」のみがすべての価値基準として語られるのであれば、服装にしてもジャージだけ着ていればイイでしょうし、フェラーリというクルマにしても、この世に必要はないでしょう。多くの方は、その機種の「個性」や「テイスト」を求めているのであって、その魅力は機能のみで語れないものがあるのも事実です。高速道路で80�H/hでパーシャル走行しても、またそこからの減加速までもが楽しいハーレーというオートバイの魅力も、我々はこの「味」の部分であると考えます。
そのハーレーをツーリングバイクとして使いたいという方、ツアラーとして乗りたい方、またはワインディングを攻めたい方など楽しみ方は千差万別です。そうしたユーザーの皆様の声に応えるためにも、より一層「正確なセッティング」が必要となるのです。お客様それぞれの用途に応じた「走り」を導き出すことが「味」を「楽しむ」最大の近道になるものと我々は確信しております。
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このセッティングに関してですが、言うまでもなく我々はイメージで仕事をしているワケではありません。実績とデータ、そして様々な裏付けによって導き出された数字こそがすべてであると考えます。
たとえばストックのハーレー全般の足回りのセッティングに対してですが、残念ながら我々はここ日本の道路事情に適したセッティングでないという見解をしております。これはアメリカと日本の風土の違いが起因するとでもいえばいいでしょうか。
スポーツスターに乗っている、もしくは乗ったことがある方ならばお分かりになるでしょうが、法定速度＋αのスピードでフロントタイヤの接地感に落ち着きのなさを感じた、という方も多いと思われます。これは単純にハーレー純正のフロント・アライメントやスプリングのバネレート、ダンパーの減衰が日本に適していないからなのです。やはり、信号でのストップ＆ゴーもさほどなく、直線がほとんどというアメリカと、タイトなコーナーが多い日本では根本的にサスのセッティングが異なるのは明白。その数値を補正してやるのが我々プロショップの仕事なのです。
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またこのサスペンションのモデファイに関してですが、決してアッセンブリーで交換する必要はありません。剛性はノーマルのフォークでもストリートならば充分です。しかしながら当然、インナーパーツの交換や見直しが必要となります。スプリングのバネレートやオイルの固さ、量などアメリカのモノを和訳した純正マニュアルと我々とでは考え方も大きく異なりますし、その相違はタイヤの空気圧にまで及びます。純正のすべてを否定する訳ではありませんが、我々はプロチューナーです。アメリカと日本の風土の差はもちろん、シート交換によって生じる乗車の前後重量バランスについても対応しなければ存在価値を問われることになるでしょう。もちろん、個人個人のお客様の体格や体重によって変わる微妙なセッティングを突き詰めることによって「より楽しい」走りを導き出すのが我々の役目なのです。ゆえに基本線では同じながら、車種やオーナーごとに微妙なセッティングのアドバイスが変わるのです。
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足回りのチューン、といえば国産スポーツバイクのモノを流用したり、パフォーマンスメーカーのホイールを装着したりといった手法がポピュラーですが、まずは当社で用意しているスポーツスターの試乗車に乗ってみて下さい。あくまでストックのコンポーネンツをベースに正確なディメンションを突き詰めることによって、これほどまでに走りが豹変するのか、というカルチャーショックを乗る方に与えることは確実、と自負しております。もちろん、この手のハナシは自画自賛的なものが多いと考える方もいることでしょう。だからこそ、理屈ではなく「実際に乗り、体感した」ことでのみ判断をお願いしたいというのが、我々の本音なのです。当然これらのモデファイは決してルックスのみの追求ではありません。だからこそ本当に自分の愛車の走りに関して不満や疑問を抱いている、もしくはハーレーの持つポテンシャルを最大限のものにしたいという方にこそフィードバックできれば、と考えます。
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もちろん、我々サンダンス エンタープライズにすれば悪戯にパーツを売ろうとかカスタムを勧めるという気は毛頭ありません。たとえばリアショックだけを交換して「良し」とするファッション性を求めているユーザーの方より、本当に安全な走りや機能性を追求する方にこそ我々のノウハウと技術を味わって頂きたいというのが正直な所。まずはしっかりとセッティングを施したマシンに乗っていただくだけで充分です。よくある雑誌のように美辞麗句を並べることよりも、お客様に実感を与えることこそが、我々の仕事なのですから。
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サンダンス エンタープライズ代表 柴崎武彦
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